『SMファイナル伝説』、DX歌舞伎町の楽屋にて。花真衣。

ジョウジ川上。ストリップ界のつかこうへいとして、様々なメディアを使いストリップに一時代を築いた男。興行師として30年、ストリップと向かい合った男の半生を辿る。

ジョウジ川上55歳の決意 【4】からの続きです。 >>【4】へ

■ジョウジ川上と川上譲治

「今やっとかないと、もうたぶん一生できないだろうなというのが写真なんですよね。ホントにね、肉体的にも精神的にもギリギリのところにいますよ。記憶力もなくなったし。でも今なら休んでもね、生活は何とかなる。贅沢してるわけじゃないし。だから一年間写真漬けになる。そして自分のものを、作品をちゃんと作りたい」

今まで川上は数え切れないほどの舞台を手掛けてきた。また映画館で上映されることはなかったが映画も作っている。そして朝日新聞社からは、自伝本も出版している。だが、まだ満足していない。

「だって写真をやりに東京に来たんですよ（笑）。ホントに写真をやろうと思って大学をやめて東京に来たんだけど、それがいつのまにか写真から離れて……今から思えば逃げちゃったのかもしれないけどね、別の世界に入って。自分が何をしに出てきたのか忘れてたんですよ、この30年間」

2006年から、川上は大阪芸大の大学院で修士課程の最終学年になる。写真学生でいられる最後の一年間。彼はストリップ興行師ジョウジ川上から、写真学生の川上譲治になることを決意した。

「ある意味では幸せだと思います。色んなことがやろうと思えばできるしね。でもね、寂しいとは思う。大きなものを犠牲にしましたから。だから今後一人で生きていく上で、何か自分のものを作りたいっていう、それが写真なのかもしれない。生き甲斐にしたいのかもしれないですね。何にもないんじゃつまんないから」

ジョウジ川上を休業する日の朝、ＤＸでのＳＭ興行最終日。川上は夢を見たという。パクられる夢だ。

「昔のことと今のことがごっちゃになってるんですよ。お前は個室やってるからだっていわれて。あれれ、歌舞伎に個室あったかなって。しかしなんで今ごろになって……なんて思ったら目が覚めたんです」

この30年間いつも手入れに怯えながら暮らしてきた。心のどこかにそれはある。忘れたことなどなかったという。

「今はホントに手入れがなくてね。今の踊り子だって、自分が捕まることしてるっていう実感がないと思うよ。忘れてると思う。劇場の人間もそうです」

だが川上は違う。根っからのストリップ興行師なのだ。これで一年間はストリップを休業……そんな日にパクられる夢を見てしまうほどに。そして川上も、そのことを承知している。

「今度やるときはね、ダンスショーをやろうかと思ってる。やるんだったら『ビッグダンス』だ」

ストリップの原点は額縁ショーだが、踊り子の原点はダンスである。踊りたいけど舞台がない、そんな踊り子たちがいっぱいいる。

「『ビッグダンス』をやって写真を撮りますよ、楽屋の写真。写真から自分のやってきたことを見つめ直したい。カメラを通してもう一度、ストリップとは何かを確認していく。30年間やってきた、ストリップをね」

揺るぎない決意を秘めた表情でそう語る彼は、はたして川上譲治なのか。それともジョウジ川上か。
その男は今年、56歳になる。

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写真＝川上譲治　文＝編集部・五十嵐彰

※この記事は『S＆Mスナイパー』2006年6月号に掲載された記事の再掲です。

ジョウジ川上 1950（昭和25）年、島根県浜田市生まれ。大阪芸術大学写真学科を中退後上京、新宿モダンアートに照明係として入社、ストリップ業界に入る。その後運 送業や新聞営業職、またタクシー運転手や亜細亜大学への進学、そしてショーアップ大宮劇場のオーナーを経て「プロジェクトSHOW-UP」として興行をプ ロデュースしていたが2006年の3月に活動を一旦停止。現在は大阪芸術大学大学院芸術研究科芸術制作の修士課程に在学中。